文|哒哒良品
半个世纪前的某一天，1952年12月5日。
清晨，伦敦城的空气寒冷而新鲜，但已经有薄雾弥漫。从北极南下的寒潮先后到来，气温低到了极点，而在降温过去后，风停了，一轮反气旋造访了无风的伦敦，形成了冷而停滞的空气，受困于一层暖气团之下。
“雾”越来越浓了。
风扑在脸上，虽然感觉不到尘土的存在，却会引起过敏反应。空气里混杂着一种奇怪的味道，像是稀释的浓烟，又像是厨房里的焦味。许多人开始咳嗽，即便坐在家里，依然能看到一层灰蒙蒙的雾气，浮在房间里。
到了12月6日清晨，人们出门时惊讶的发现，能见度已经不到10米。警察们戴着简易口罩站在路中央指挥，伦敦市中心的Sadler‘s Well剧院宣布停演，因为人们看不清舞台。煤烟中的焦油颗粒使得雾霾拥有黄黑的颜色，“豌豆浓汤”的绰号也由此而来。
到了12月7日和8日，市区空气中二氧化硫的含量已经高达3.83mg/m³。二氧化硫在空气中其他氮氧化物的催化下，逐步转化为硫酸盐。当含有稀酸的浓雾微粒蒸发时，酸雾就笼罩了整个城市。寂静的，杀人于无形的死亡之雾。
毒雾之下，大量的人感到呼吸困难，伦敦城内到处都可以听到咳嗽声。极端天气期间的死亡率是平时死亡率的3到4倍，伦敦官方发布的，在浓雾弥漫的四天时间里死亡的人数就达4075人，一般认为这是低估了实际死亡人数。两个月后，又有8000多人陆续丧生。
就像世界上所有力求稳定的政府一样，对于1952年的伦敦雾霾，英国政府一开始是消极应对的。它否认人们的健康问题和极端天气相关，而是归咎于病人们本身就患有呼吸道疾病。
他们的代表，是供职于杂志《Arthur Guinness， Son and Co Ltd》的主编休·比弗爵士（Sir Hugh Beaver）。这本杂志就是日后《吉尼斯世界纪录》的前身。在1952年伦敦雾霾爆发的这段时间，他是粉尘监测站委员会的主席。
委员会为如何治理伦敦雾霾给出了很多建议，这些建议，最后都成为了1956年英国《空气净化法案》（Clean Air Act 1956）的内容。
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